全球競相控制稀土元素

稀土元素 (REE) 是未來工業的關鍵。沒有它們，各國將失去其工業競爭優勢，這就是為什麼 REE 的價格一直在飛漲，並將在未來幾年繼續飛漲，各國也爭先恐後的想要控制它們。

過去，大國將石油視為戰略資源，這推動了它們的外交政策優先事項，但石油正在元素週期表中的 17 項元素的光彩下漸漸黯然失色。

稀土元素實際上並不稀有，可以在世界各地找到，但它們的數量有限，這使得未來的安全供應至關重要。它們是智慧手機和顯示器等高科技產品、風力渦輪機和電機等能量轉換系統以及鐳射和雷達等軍事設備的關鍵。

比如，美國的 F-35 戰鬥機，它需要 417 公斤的稀土才能運行。對稀土元素鎳的需求預計將從去年的 10 萬噸上升到 2040 年的 260 萬噸。預計到 2030 年，對鈷的需求每年將增長 6.8%。

隨著世界逐漸接受全球變暖造成的巨大破壞，擺脫石油和天然氣並實施綠色協議的必要性變得越來越緊迫。

為了大幅減少溫室氣體排放，各國正在推動電動汽車的必要性，這需要稀土元素和鋰來製造電動汽車電池。六年前，鋰的成本為每噸 6 500 美元，而現在的價格為 16 500 美元（R247 128），並有望在幾年內超過 20 000 美元。

地球上的鋰量大約為 8000 萬噸，鑒於未來對電動汽車的需求預計將在 2024 年翻一番，一些專家估計最早可能會在 2040 年耗盡。

根據美國地質調查局的資料，玻利維亞擁有世界上最大的鋰儲量—占全球總量的四分之一，與阿根廷和智利構成了被稱為鋰三角的地區。美國、澳大利亞和中國也有大量的儲量。中國是最大的鋰消費國，控制著鋰產量的 80% 和精煉的 90%。

五角大樓將阿富汗稱為“鋰的沙烏地阿拉伯”，並預計該國的儲量可能與玻利維亞持平。 鑒於這一戰略資源，它解釋了為什麼各國在美國退出阿富汗後急於與塔利班接觸。由於該國數十年的不穩定，阿富汗的鋰礦床幾乎未受影響。

在稀土元素方面，非洲有機會成為重要產區，尤其是東部和南部。布隆迪的開採正在進行中，南非的 Steenkampskraal 礦床很快就會上線。納米比亞、馬拉威、安哥拉、坦尚尼亞、烏干達、馬達加斯加和莫三比克也開始了稀土專案。美國和歐盟正在推動與非洲國家建立戰略夥伴關係，以增加其未來的稀土供應。

但是，在一個正在從舊能源轉向可再生和綠色能源的世界中，這些舉措將成為大國對這些寶貴資源的新爭奪的一部分。今年2月24日，美國總統喬·拜登發佈了關於重要供應鏈的行政命令，提議委託撰寫關於稀土元素和關鍵礦物的報告，這也意味著關於稀土元素控制權的比賽開始了。

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